나의 조급함, 만성 두드러기를 일으킨다?! 만성 두드러기 탈출법
만성 두드러기 환자분 중에는 두드러기 초기부터 스테로이드 주사를 맞거나 그리 오래되지 않았는데도 잘 안 나으니까 며칠에 한 번씩 주사를 맞죠. 이런 과정이 반복되다가 만성 두드러기로 발전하는 경우가 종종 있습니다.
통증을 위해 사용한 스테로이드, 자칫 만성 두드러기를 일으킨다?
두드러기는 인구의 5분의 1 정도는 일생에 한 번 이상 경험한다고 하지만 실제 그보다 더 많은 분이 경험하는 아주 흔한 피부질환이죠.
보통 며칠 이내에, 수일 내에 유발 물질을 제거하면 없어지거나 혹은 항히스타민제를 며칠 복용하면 두드러기가 사라지는데, 문제는 만성 두드러기입니다. 6주 이상 지속되는 두드러기를 만성 두드러기라고 합니다. 대부분 특별한 원인 즉, 항원이 없이 발생하기 때문에 만성 특발성 두드러기라고 명칭 하죠.
그렇다면 두드러기, 만성으로 진행되지 않으려면 어떻게 해야 할까요? 제가 지금부터 말씀드릴 이 부분을 반드시 조심해야 합니다.
바로 무심코 사용했던 치료나 시술입니다.
얼마 전에 환자 한 분이 내원하셨습니다. 허리 질환이 있어서 병원에서 신경차단술을 규칙적으로 받았는데, 없던 두드러기가 생겼다고 합니다. 처음에는 대수롭지 않게 생각해서 피부과에서 주는 약을 먹었다고 합니다. 심한 날은 피부과에 가서 주사도 몇 번 맞았더니 가라앉았는데 이제는 약을 한 움큼 먹어도 가라앉지 않는 두드러기가 되었죠.
이분의 경우에 두 가지가 문제가 됩니다. 첫 번째는 허리 질환 치료를 위해 받았던 반복된 시술, 두 번째는 두드러기 발생 후에 진정을 위해 받았던 치료가 문제가 됐죠. 결론부터 말씀드리자면, 바로 스테로이드입니다.
스테로이드 약물 남용이 두드러기로 이어지는 이유
두드러기 치료의 현대적인 가이드라인은 우선 항히스타민제를 먹어보는 거죠. 그래도 효과가 없으면 항히스타민제의 복용 횟수와 용량을 늘리라고 되어 있습니다. 그래도 두드러기가 지속되면 보통 류코트리엔 제제, 천식을 치료하기 위한 류코트리엔 조절제나 스테로이드, 면역억제제 등의 순서대로 처방을 늘려갑니다.
두드러기 반응이 일어나면 체내에서 히스타민 분비가 일어납니다. 히스타민이 피부를 부풀어 오르고 가렵게 만듭니다.
항히스타민제는 이때 히스타민의 작용을 차단하는 약물이죠. 그래서 가벼운 두드러기는 히스타민 작용을 차단해주고 몸이 잘 회복될 수 있는 시간이 벌어지면 스스로 없어지기도 합니다. 걱정 안 해도 되는 두드러기입니다.
그런데 문제는 그다음 과정으로 넘어가는 경우죠. 스테로이드나 면역억제제의 처방이 고려되는 두드러기는 면역체계에 문제가 생긴 경우입니다.
면역체계가 고장 나서 불필요한 반응이 유발되고 염증이 생겨서 피부가 부풀고 가렵죠. 그래서 좋은 면역반응이든 나쁜 면역반응이든 우선 급한 불은 딱 꺼서 두드러기를 진정시키는 것이 스테로이드나 면역억제제를 복용하는 이유입니다.
그런데 간혹 보면, 만성 두드러기 환자분 중에는 두드러기 초기부터 스테로이드 주사를 맞거나 그리 오래되지 않았는데도 잘 안 나으니까 며칠에 한 번씩 주사를 맞죠. 이런 과정이 반복되다가 만성 두드러기로 발전하는 경우가 종종 있습니다.
물론 처음부터 두드러기 증상이 너무 심해서 어쩔 수 없는 처치였을 수도 있지만, 어쩌면 환자분의 불편감과 조급함이 섣부르게 스테로이드 처방을 하도록 유발한 경우죠. 두드러기 초기부터 스테로이드를 복용하거나 주사를 맞는 경우에 증상의 리바운드가 반복됩니다. 그러면 면역체계에 혼란이 가중되면서 만성 두드러기로 이어질 확률이 높아집니다.
앞서 말씀드린 경우처럼 다른 치료를 위해 모르고 사용했던 스테로이드가 면역체계에 혼란을 가져올 수 있습니다. 허리가 아프니 증상 컨트롤을 위해 시술에 스테로이드가 사용되었겠죠. 이런 시술로 허리 증상이 호전되고 문제가 없을 수도 있습니다. 하지만 사람마다 스테로이드나 약물에 대한 민감도 혹은 컨디션이나 스트레스로 인한 몸 상태에 따라 다른 반응이 나타날 수 있는 거죠.
이 환자분의 경우도 가만 돌아보니 시술받고 며칠 있으면 두드러기가 조금씩 올라왔다고 하셨습니다. 시술과 두드러기가 반복되었지만 대수롭지 않게 여기고, 또 치료하는 날짜가 오면 허리 시술을 받으셨던 거죠. 그게 특발성 두드러기를 초래한 요인이 되었던 것입니다.
따라서 만약 어떤 시술이나 치료 혹은 약물을 복용한 후에 두드러기가 생기면 꼭 어떤 약물인지 성분을 체크하는 것이 필요합니다.
만성 두드러기 해결하기 위한 TIP
어쩔 수 없이 만성 두드러기로 이어졌다면 어떻게 해야 할까요? 일단, 빨리 해결하겠죠. 그래서 만성 두드러기에서 벗어나기 위한 팁, 가르쳐 드리겠습니다.
첫 번째는 마음이 느긋해져야 합니다. 두드러기가 심해지는 이유는 어쩌면 조급함일 수 있습니다. 빨리 증상을 진정시키려고 좀 더 복용했던 약물인 항히스타민제, 스테로이드 등이 점점 리바운드를 유발하고 두드러기를 심하게 만들기도 하죠.
그리고 조급하고 스트레스를 받으면 가려움은 점점 더 심해집니다. 물론 어렵겠지만, 조금 여유 있는 마음가짐이 필요합니다.
두 번째는 잘 쉬고, 잘 먹고, 잘 자고, 잘 마시는 것입니다.
두드러기, 과로하면 증상이 심해집니다. 조금 일도 줄이시고 과로에서 벗어나야 합니다. 잘 먹는 것도 중요한데, 건강한 음식으로 드시고 특히 밤늦게 먹는 야식, 과식 꼭 피해야 합니다.
잘 자는 것, 충분한 수면, 일찍 자기도 중요합니다. 대개 늦은 밤, 새벽에 코티솔 분비가 줄어들면서 두드러기는 심해집니다. 늦은 시간에 입면 하시면 가려움으로 더 고생하시기 때문에 늦지 않은 시각에 꼭 입면 하시고 7시간 이상 충분히 수면하는 것 필요합니다.
마지막으로 잘 마시기입니다. 충분한 수분 섭취 중요하죠. 카페인 없는 좋은 물, 피부질환 환자라면 정수기 물보다 생수를 드시는 것이 좋습니다. 제가 보통 삼다수 사서 드세요, 이렇게 얘기하는데 하루에 적어도 1.5L 이상 꼭 수분 섭취해주시는 것 중요합니다.
세 번째, 마지막으로 두드러기에서 벗어나는 법은 한의학적으로 치료하는 것이죠.
특발성 두드러기는 자가면역질환입니다. 면역체계가 안정되고 바로잡히지 않으면 쉽게 호전되지 않습니다. 건강한 생활 습관과 한의학적인 치료가 꼭 필요한 질환이 바로 만성 특발성 두드러기입니다.
